沖縄の港に「ピカチュウ」！？ 不思議な生物がネットで話題に 発見者は「宇宙の生物かと」 正体は ゴカイ の仲間

「これ、ピカチュウじゃない？」。不思議な生物が本当北部の漁港で見つかり、動画が投稿されたインターネット上で話題になっている。その姿は、テレビゲームやアニメでおなじみの、誰もが知るポケモンの人気キャラクター「ピカチュウ」にそっくりだと話題だ。

発見者で動画投稿者の佐藤俊さん（66）は「約50年、海の生物を観察してきて初めて出会った。びっくりだ」と衝撃を受けていた。

「ピカチュウ」に似た生き物が”ゲット”されたのは7月4日、新月の夜。漁港表層の生物観察を趣味とする埼玉県で土産品会社を経営する佐藤さんが、本当北部の漁港の岸壁に数百匹が群れているのを発見した。

佐藤さんは「カニの幼生だと思いバケツに入れてみたが、泳ぎが違った。新種の生物か、宇宙の生き物を発見したかと思った」と興奮した表情で語った。

佐藤さんによると生物の大きさは約5〜8ミリ。半透明と赤みがかった2種類が海面付近を泳いでいた。容器ですくうと左右の手足らしき部位をパタパタさせ、愛らしい旗振りのような動きを見せたという。一部を持ち帰ったが、翌日には動かなくなっていた。

分類学専門で国立極地研究所日本学術復興会の自見直人特別研究員は”ピカチュウ”の正体を釣り餌などで知られるゴカイの仲間の体の一部と判別した上で「卵や精子のカプセルが詰まった胴体部分だろう」と推察。体の一部を生殖活動の過程で切り離して繁殖するものがいるという。

自見研究員は「このような生殖個体を見るのは初めて。種によって生殖はさまざまで実態はわかっておらず、興味深い」と話した。